Lady
Godiva
Segundo a lenda, contada por Roger of Wendover na sua
crónica, tudo se passou no remoto século décimo primeiro, mais precisamente no
dia 31 de maio de 1057, tinha Lady Godiva apenas 17 anos, mas já casada com
Leofric, que foi presidente da câmara de Conventry, cidade do Reino Unido, hoje
com cerca de 300 mil habitantes.
Leofric governava aquela pequena cidade com muita
dedicação e apreço. O dinheiro era obtido através de pesados impostos cobrados
aos camponeses que tinham, por isso, uma existência miserável, em prol de meia
dúzia de ricos proprietários.
Apercebendo-se da dura realidade por que passavam os
camponeses, seus compatriotas, Lady Godiva decidiu ajudá-los através da redução
dos impostos que eram obrigados a entregar ao governo do seu marido.
Determinada a levar por diante o seu objetivo em
benefício dos camponeses, enfrentou a fúria do seu marido que não estava disposto
a abdicar do rendimento que lhe advinha da cobrança dos impostos. Perante a
recusa do marido, Godiva encetou uma longa greve de sexo, que se prolongou por vários
meses.
Cansado do celibato imposto pela mulher, propôs-lhe então
que reduziria os impostos aos seus camponeses se ela desfilasse nua a cavalo pelas
ruas da cidade em pleno dia. Perante tal proposta e apesar da sua elevada
religiosidade, esta aceitou fazê-lo, deixando-o estupefacto com a sua coragem,
o marido que resolveu logo ali, que se tal viesse a acontecer, levantaria todos
os impostos por si criados.
No dia e hora combinados toda a população aguardou com
expectativa o corajoso ato. Ao meio dia certo, surgiu Lady Godiva, montada a
cavalo, nua, sem ostentar qualquer joia ou ornamento, exceto o longo cabelo que
lhe escondia, parcialmente, o corpo. Atravessou o mercado, mantendo a postura
de sempre, relaxada e confiante. E todos os que a viram diriam mais tarde que
ela se apresentava decente, e ninguém pensou jamais que estaria despida debaixo
dos seus cabelos.
Leofric manteve a sua palavra e apenas ficou a ser
cobrado um imposto sobre os cavalos que já existia antes da sua direção.
